Matterhorn Gotthard Bahn
Un chemin de fer passionnant au cœur des Alpes
Il serait presque inconvenant de parler « d’histoire » alors que le Matterhorn-Gotthard Bahn (MGBahn) vient à peine d’être porté sur les fonts baptismaux. C’est bien plutôt son futur qui marquera d’une pierre blanche l’histoire des chemins de fer suisses, car c’est le 1er janvier 2003 que les compagnies BVZ Zermatt-Bahn SA et Furka–Oberalp SA ont fusionné pour donner naissance au Matterhorn-Gotthard Bahn.
Un chemin ambitieux vers le succès
C’est la première fois dans l’histoire des transports alpins que les chemins de fer à voie métrique du Haut Valais, d’Uri et de la Surselva grisonne, dont le succès ne s’est jamais démenti, unissent leur destin et se muent en un chemin de fer conforme aux exigences actuelles : le Matterhorn Gotthard Bahn.
Cette entreprise ferroviaire nouvellement créée se fixe pour objectif de dominer à moyen terme le marché des transports publics en Haut Valais, dans la vallée d’Urseren et dans la région de la Surselva.
A long terme, le Matterhorn Gotthard Bahn ambitionne de devenir le chemin de fer alpin « par excellence ». Les bases en sont déjà jetées et les premiers pas ont déjà été faits. La réorientation du Glacier Express, avec l’acquisition d’un nouveau matériel roulant à l’horizon 2005 et l’introduction d’un nouveau concept d’exploitation en sont les deux étapes les plus significatives. Grâce à une offre de transport attractive, le Matterhorn Gotthard Bahn sera plus performant, tant pour sa clientèle et ses collaborateurs que pour ses détenteurs et les communautés publiques.
Des projets d’envergure en vue
La fusion de ces deux chemins de fer correspond à une volonté profonde de parvenir à un niveau qualitatif maximal et de poursuivre des objectifs stratégiques ambitieux. Plusieurs projets-clés sont au programme ces prochaines années, comme le « top terminal » de Täsch, l’adaptation de la gare de Viège pour en faire un nœud ferroviaire complet ou la surélévation de la gare de Brigue avec modification de l’accès depuis l’est. L’amélioration des prestations en trafic régional comme de celles touchant au trafic touristique sont les éléments essentiels visant une amélioration qualitative et une efficience accrue. Il faut encore souligner que c'est grâce au niveau de qualification et d’engagement des quelque 500 collaborateurs que le trafic ferroviaire, au demeurant très complexe, peut se dérouler de manière irréprochable.
Un développement kilométrique impressionnant
Le réseau issu de cette fusion s’étend sur 144 km, de Zermatt à Disentis et d’Andermatt à Göschenen et se trouve au cœur du massif alpin. Il franchit 3'300 m de dénivellation, traverse 33 tunnels et galeries, franchit 128 ponts et dessert 47 gares sur l’ensemble de son parcours. Plusieurs millions de voyageurs empruntent chaque année le Matterhorn Gotthard Bahn, dont 1,2 million pour se rendre à Zermatt.